La communication sans-fil s’est imposée dans notre quotidien depuis l’invention de la radio vers la fin des années 1800: l’ère zéro du “Wireless”. Nous sommes désormais entourés de technologies sans-fil qui facilitent notre vie quotidienne. Que ce soit pour écouter aujourd’hui de la musique, partager des photos avec des amis ou naviguer sur Internet, ces technologies sont devenues indispensables. Mais comment fonctionnent-elles ? Et pourquoi parfois, lorsque nous utilisons plusieurs d’entre elles en même temps, des problèmes surviennent-ils ? Nous allons explorer de manière simple et compréhensible deux des technologies sans-fil les plus courantes : le Bluetooth et le Wi-Fi. Nous verrons également pourquoi, parfois, elles peuvent interférer entre elles et engendrer des problèmes incompréhensibles et de la frustration parfois. AVANT D’ALLER PLUS LOIN, CET ARTICLE VA ÊTRE UN PEU LONG🙈: nous allons essayer d’introduire quelques analogies, afin de faciliter la compréhension des concepts techniques à “Monsieur/Madame Tout Le Monde”. Ainsi, nous pouvons garantir que cette lecture sera qualitative pour tout le monde peu importe le niveau de connaissance avec les technologies.

1. Qu’est-ce que le Bluetooth ?

Le Bluetooth, c’est un peu comme une conversation secrète entre deux amis dans une grande salle bondée. Ces deux amis peuvent se parler sans que personne d’autre ne les entende, même s’ils sont entourés de beaucoup de monde. Dans le monde de la technologie, le Bluetooth permet à deux appareils de “parler” entre eux sans-fil sur une très courte distance.

Usages courants du Bluetooth :

Écouteurs et casques : Vous savez, ces petits écouteurs sans-fil que tout le monde porte ? Ils utilisent le Bluetooth pour se connecter à votre téléphone ou à votre ordinateur.

Échange de fichiers : Si vous avez déjà envoyé une photo de votre téléphone à celui d’un ami sans utiliser Internet, vous avez probablement utilisé le Bluetooth.

Connexion d’appareils : Des claviers, des souris, des montres intelligentes… tous peuvent se connecter à d’autres appareils grâce au Bluetooth.

Bande de fréquence du Bluetooth :

Le Bluetooth “parle” en utilisant une certaine “langue” ou fréquence, un peu comme une station de radio. Cette “langue” est une bande de fréquence spécifique, qui est autour de 2,4 GHz. C’est important à savoir car d’autres technologies utilisent aussi cette même “langue”, ce qui peut parfois causer des confusions ou des interférences, comme nous le verrons plus tard.

2. Qu’est-ce que le Wi-Fi ?

Imaginez une grande autoroute où des milliers de voitures (qui représentent des données) circulent à grande vitesse pour atteindre différentes destinations. Le Wi-Fi, c’est un peu comme cette autoroute, mais pour l’information. Il permet à vos appareils, comme votre ordinateur ou votre téléphone, de se connecter à Internet sans-fil. Cependant, il est important de noter que le Wi-Fi est différent d’Internet. Pensez au Wi-Fi comme à l’autoroute elle-même et à Internet comme aux destinations vers lesquelles les voitures se dirigent. Avoir une autoroute (Wi-Fi) fonctionnelle ne signifie pas nécessairement que toutes les destinations (Internet) sont accessibles. Parfois, l’autoroute peut être ouverte, mais certaines routes menant aux destinations peuvent être bloquées. Pour être plus précis, votre routeur/modem à la maison émet un réseau Wi-Fi quand il est allumé et vous pouvez voir un signal Wi-Fi plein sur votre téléphone ou votre ordinateur. Quand vos appareils sont connectés à ce réseau Wi-Fi, il faudra que l’Internet soit disponible et stable auprès de votre fournisseur télécom sinon, vous ne pouvez pas accéder aux contenus en ligne. Donc, avec le Wi-Fi, vous pouvez aussi bien accéder à Internet que non.

Usages courants du Wi-Fi :

• Navigation sur Internet : Lorsque vous regardez une vidéo, lisez un article ou jouez à un jeu en ligne, vous utilisez probablement le Wi-Fi.
• Streaming : Écouter de la musique ou regarder des films en streaming sur des plateformes comme Netflix ou Spotify nécessite une connexion Wi-Fi.
• Téléchargement et partage : Télécharger une application ou partager un gros fichier avec quelqu’un d’autre est souvent plus rapide avec le Wi-Fi.

Différentes versions de Wi-Fi et leurs bandes de fréquence :

Le Wi-Fi a évolué au fil des ans, avec différentes “versions” qui peuvent “parler” à différentes “vitesses” et sur différentes “langues” ou fréquences. Par exemple :

• Wi-Fi 1 parle sur la fréquence 2,4 GHz et peut aller jusqu’à 11 Mbps (comme une voiture sur une petite route de campagne).
• Wi-Fi 6 peut parler à la fois sur 2,4 GHz et 5 GHz et peut aller jusqu’à 9,6 Gbps (comme une voiture de course sur une grande autoroute).

3. Différences clés entre Bluetooth et Wi-Fi

Si nous devions comparer Bluetooth et Wi-Fi à des voies de communication, Bluetooth serait comme une petite ruelle et Wi-Fi comme une grande autoroute. Les deux permettent la circulation de l’information, mais à des vitesses et des capacités différentes.

Bande de fréquence :

Le Bluetooth utilise principalement la bande de fréquence 2,4 GHz. Imaginez cela comme une petite ruelle où l’information circule à un rythme plus lent.

De son côté, le Wi-Fi peut utiliser (de nos jours) la bande de fréquence 2,4 GHz (comme Bluetooth) mais aussi la bande 5 GHz, qui est comme une grande autoroute où l’information peut circuler beaucoup plus rapidement. On parle habituellement d’un support “Dual-Band”, quand l’appareil Wi-Fi est compatible à la fois aux deux bandes de fréquence 2.4GHz et 5GHz. Voici quelques exemples concrets :

Le support Mono bande 2.4 GHz :

La bande de fréquence 2.4 GHz est la plus ancienne et la plus couramment utilisée pour les connexions Wi-Fi et Bluetooth. Elle est reconnue pour sa portée étendue, ce qui la rend idéale pour couvrir de grandes surfaces. Cependant, elle est également plus encombrée en raison de sa popularité et de la multitude d’appareils qui l’utilisent. Par exemple, les iPhone 4s et les modèles antérieurs ne supportaient que cette bande. De même, certains routeurs, comme certains modèles de la marque TP-Link, étaient initialement conçus pour fonctionner uniquement sur cette bande. Bien que cette bande soit largement adoptée, elle est plus susceptible aux interférences, notamment en raison de la coexistence de nombreux appareils sur la même fréquence.

Le support Dual-band (2.4 GHz et 5 GHz) :

Le dual-band, comme son nom l’indique, permet aux appareils de fonctionner sur deux bandes de fréquence distinctes : 2.4 GHz et 5 GHz. Cette capacité offre une flexibilité accrue, car elle permet d’éviter les interférences en basculant entre les bandes selon les besoins. La bande 5 GHz est moins encombrée et offre généralement des vitesses de connexion plus rapides, bien qu’elle ait une portée légèrement réduite par rapport à la 2.4 GHz. De nombreux appareils modernes, tels que l’iPhone 5 et les modèles ultérieurs, ainsi que plusieurs smartphones Android comme le Nubia Z50s Pro ou le Xiaomi 13 Pro, supportent le dual-band. De même, de nombreux routeurs récents de TP-Link, tels que l’Archer C6 ou l’Archer A7, offrent également cette fonctionnalité, permettant aux utilisateurs de bénéficier du meilleur des deux mondes en termes de portée et de vitesse.

Particularités techniques de la bande de fréquence pour Bluetooth

Bluetooth opère principalement dans la bande de fréquence ISM (Industrial, Scientific, Medical) de 2,4 GHz. Cette bande est globalement disponible sans licence et est destinée à diverses applications sans-fil. Elle est divisée en plusieurs canaux, et Bluetooth utilise un sous-ensemble de ces canaux. La technologie Bluetooth utilise une technique d’étalement de spectre par saut de fréquence pour transmettre des données. Cela signifie qu’elle change rapidement entre différentes fréquences au sein d’une bande de fréquence désignée. En sautant entre les fréquences, Bluetooth peut réduire les interférences provenant d’autres dispositifs sans-fil et maintenir une connexion stable.

Il existe différentes versions ou “profils” de la technologie Bluetooth, chacun avec son propre ensemble de caractéristiques et de capacités. Par exemple, Bluetooth 5.0 a introduit des capacités de portée plus longue, permettant aux appareils de se connecter sur des distances allant jusqu’à 800 pieds (240 mètres). En plus du Bluetooth classique, il existe Bluetooth Low Energy (LE), également connu sous le nom de Bluetooth Smart, qui est conçu pour des applications à faible consommation d’énergie, comme les trackers de fitness, les capteurs intelligents et d’autres dispositifs de l’Internet des Objets (IoT). Bluetooth LE consomme nettement moins d’énergie que le Bluetooth classique.

Vitesses de transmission :

Bluetooth : Conçu pour transmettre des données sur de courtes distances à des vitesses relativement faibles. C’est comme une ruelle : elle peut ne pas être la plus rapide, mais elle est parfaite pour des distances courtes.

Wi-Fi : Conçu pour des vitesses beaucoup plus élevées, permettant de regarder des vidéos en streaming, de jouer à des jeux en ligne, etc. C’est comme une autoroute : conçue pour la vitesse et pour couvrir de plus longues distances.

Portées et utilisations typiques :

Bluetooth : Idéal pour connecter des appareils qui sont proches les uns des autres, comme des écouteurs à un téléphone, voitures, imprimantes de bureau, enceintes son, téléviseur, montres intelligentes, souris sans-fil, ….

Wi-Fi : Idéal pour connecter des appareils (pour et sans Internet) sur une plus grande distance, comme un ordinateur dans votre chambre à un routeur situé au salon ou à un autre étage.

4. Pourquoi des interférences se produisent-elles entre le Bluetooth et le Wi-Fi ?

Imaginez une rue animée où plusieurs personnes essaient de parler en même temps. Il serait difficile d’entendre une conversation spécifique clairement, n’est-ce pas ? C’est un peu ce qui se passe avec le Bluetooth et le Wi-Fi lorsqu’ils fonctionnent sur la même bande de fréquence de 2,4 GHz.

Le Bluetooth et le Wi-Fi utilisent tous deux la bande de fréquence de 2,4 GHz pour transmettre des données. Cependant, ils le font de manière légèrement différente. Le Bluetooth utilise une technique appelée “saut de fréquence”, où il change rapidement de canal (ou de “voie” pour rester dans notre analogie) à l’intérieur de cette bande. Le Wi-Fi, en revanche, utilise un canal fixe pendant une période plus longue. Lorsque ces deux technologies essaient de communiquer en même temps, elles peuvent “se parler dessus”, ce qui crée des interférences.

Ces interférences peuvent entraîner des pertes de connexion, des baisses de vitesse ou des interruptions dans la transmission des données. Par exemple :

• Si vous écoutez de la musique via un casque Bluetooth tout en téléchargeant un gros fichier sur votre ordinateur via Wi-Fi, vous pourriez remarquer des coupures dans la musique ou une baisse de la vitesse de téléchargement.
• Lorsque vous jouez à un jeu en ligne sur votre ordinateur portable et que vous utilisez une souris Bluetooth, les interférences peuvent provoquer des retards ou des “saccades” dans les mouvements de la souris, affectant ainsi votre expérience de jeu.

Un autre cas de figure peu soupçonné de ces interférences est le cas des voitures. 

En effet, les interférences entre le Bluetooth et le Wi-Fi peuvent également se produire dans les voitures, en particulier dans les véhicules modernes équipés de systèmes d’infodivertissement avancés et de multiples dispositifs sans-fil. Quelques facteurs courants d’interférence avec les voitures sont la proximité entre les véhicules utilisant le Wi-Fi ou le Bluetooth, les caméras et les systèmes d’info-divertissement embarqué:

• Systèmes d’infodivertissement embarqués (IVI) : De nombreux véhicules modernes sont équipés de systèmes d’infodivertissement qui permettent aux conducteurs et aux passagers de connecter leurs smartphones via Bluetooth pour écouter de la musique, passer des appels ou utiliser des applications de navigation. Si, en même temps, un passager utilise le Wi-Fi du véhicule (ou un hotspot mobile) pour naviguer sur Internet, cela peut causer des interférences, entraînant des coupures audio ou des perturbations dans la qualité de l’appel.

• Caméras et capteurs : Certains véhicules sont équipés de caméras et de capteurs qui utilisent des fréquences sans-fil pour transmettre des données. Si ces fréquences sont proches ou identiques à celles du Bluetooth ou du Wi-Fi, des interférences peuvent se produire, affectant potentiellement la performance de ces systèmes.

• Hotspots Wi-Fi dans les voitures : Certains véhicules offrent la possibilité de créer un hotspot Wi-Fi pour que les passagers puissent se connecter à Internet. Si plusieurs appareils sont connectés à ce Wi-Fi tout en utilisant le Bluetooth (par exemple, pour des appels mains libres ou pour écouter de la musique), cela peut entraîner des interférences.

• Proximité d’autres véhicules : Dans des zones comme les parkings ou les embouteillages, la proximité d’autres véhicules équipés de dispositifs Bluetooth ou Wi-Fi peut également causer des interférences. Par exemple, si deux voitures sont stationnées côte à côte et que les deux utilisent le Bluetooth, il peut y avoir des interférences.

Il est important de noter que, bien que ces interférences puissent être gênantes, elles sont généralement temporaires et peuvent souvent être résolues en éteignant et rallumant le dispositif concerné ou en changeant de canal ou de bande de fréquence.

5. Comment minimiser les interférences entre le Bluetooth et le Wi-Fi ?

Les interférences entre le Bluetooth et le Wi-Fi peuvent être gênantes, mais heureusement, il existe plusieurs solutions pour les minimiser :

Changer de canal Wi-Fi : Si votre routeur le permet, essayez de changer le canal Wi-Fi. Les routeurs modernes ont souvent une option “Auto” qui choisit le canal le moins encombré. Cependant, si vous rencontrez des interférences, il peut être utile de sélectionner manuellement un canal différent.

Éloigner les appareils Bluetooth du routeur : Si possible, essayez de placer votre appareil Bluetooth et votre routeur à une certaine distance l’un de l’autre. Cela peut aider à réduire les interférences.

Mise à jour des appareils : Assurez-vous que vos appareils Bluetooth et Wi-Fi sont à jour. Les fabricants publient souvent des mises à jour logicielles qui peuvent améliorer la compatibilité et réduire les interférences.

Utilisez la bande 5 GHz : Si vos appareils le permettent, utilisez la bande Wi-Fi de 5 GHz plutôt que la bande de 2,4 GHz. La bande de 5 GHz est généralement moins encombrée et moins sujette aux interférences avec le Bluetooth.

Évitez d’utiliser plusieurs appareils Bluetooth à proximité : Si vous avez plusieurs appareils Bluetooth actifs à proximité les uns des autres, ils peuvent interférer entre eux. Essayez de limiter le nombre d’appareils Bluetooth actifs dans la même zone.

Réinitialisez vos appareils : Si vous rencontrez des interférences persistantes, essayez de réinitialiser à la fois votre appareil Bluetooth et votre routeur Wi-Fi. Cela peut souvent résoudre les problèmes temporaires.

Tenez compte des fiches techniques avant vos achats : Ceci devrait être le conseil #1; En tenant compte des fiches techniques de chaque nouvel appareil que vous souhaitez acquérir, vous vous assurez à l’avance de ce qu’il supporte et propose comme compatibilité aux bandes de fréquences sans-fil. Ceci permet de prendre de l’avance sur d’éventuels problèmes d’interférences qui pourront vous frustrer plus tard et perturber votre expérience utilisateur.

En suivant ces conseils, vous devriez être en mesure de minimiser les interférences entre le Bluetooth et le Wi-Fi et de profiter d’une expérience sans-fil plus fluide.

 Conclusion

La technologie sans-fil a révolutionné la façon dont nous communiquons, travaillons et nous divertissons. Le Bluetooth et le Wi-Fi sont deux des technologies sans-fil les plus courantes que nous utilisons au quotidien. Bien qu’ils soient incroyablement utiles, ils peuvent parfois interférer entre eux, en particulier lorsqu’ils opèrent sur la même bande de fréquence de 2,4 GHz.

Cependant, en comprenant comment ces technologies fonctionnent et en prenant quelques mesures préventives, il est possible de minimiser ces interférences et de profiter d’une expérience sans-fil optimale. Que vous écoutez de la musique, surfez sur Internet ou passez un appel, une bonne connaissance de ces technologies peut vous aider à éviter les désagréments potentiels et à tirer le meilleur parti de vos appareils.